Le territoire se protège face au risque de crues avec plusieurs chantiers prévus dans les deux prochaines années. L'un d'eux concerne le système d'endiguement de Vaulx-en-Velin et Villeurbanne Saint-Jean. Dans ce quartier de Villeurbanne, le long du canal de Jonage, l'intégralité de la digue sera reconstruite sur un linéaire de 2,5 kilomètres dans les mois à venir. Son état s'était dégradé avec le développement de la végétation, rendant sa solidité incertaine en cas de crue majeure. La future digue protégera le territoire d'une crue bicentennale, contre une trentennale actuellement. Une crue bicentennale a un risque sur 200 de se produire chaque année. Près de 80 000 personnes pourraient être concernées en cas d'inondation majeure dans ce secteur.
La zone se transformera pour offrir, à l'horizon 2028, une promenade paysagère tout en renforçant la protection du quartier. La Métropole de Lyon assure, en lien avec les syndicats de rivières, l'entretien et la surveillance des systèmes d'endiguement depuis 2018.
“"Le risque actuel, à la fois sur les personnes et sur leurs biens, c’est l’inondation par des crues du Rhône trop importantes, comme celle qu’il y a eu en 2018. Cela concerne en particulier le quartier Villeurbanne Saint-Jean, mais aussi Vaulx-en-Velin et une petite partie de Décines. Les travaux actuels sont là pour sécuriser la situation."
Le coût total des travaux s'élève à 14 millions d'euros, dont 7,8 M€ pour la reconstruction de la digue Saint-Jean et l'aménagement de la promenade. Ces travaux bénéficient du soutien de l'État au titre du Fonds vert (1,2 M€) et du plan Rhône-Saône (5,3 M€ HT).
Les travaux se concentreront sur l'ouvrage digue, le chemin de halage et la piste cyclable de la rue du Canal. À l'horizon 2028, trois espaces de circulation et de promenade seront accessibles : un chemin piéton au bord de l'eau, un chemin partagé cycles et piétons en crête de digue, et une piste cyclable double sens ainsi qu'une voie de circulation sur la rue du Canal. Les berges du canal, non concernées par les travaux, accueillent la ripisylve, importante pour la biodiversité.
Prévus à partir de mars, les travaux sur la digue Saint-Jean consisteront en la reconstruction d'une digue plus basse avec du remblai et l'installation d'une paroi en béton étanche. Les matériaux excavés seront traités à Caluire pour limiter les nuisances et réutilisés sur site. La digue sera décalée de près de six mètres vers l'intérieur du quartier de Saint-Jean pour préserver la ripisylve, éloigner la digue des risques d'érosion, apaiser la circulation rue du Canal et aménager un espace de promenade.
Des opérations préparatoires ont débuté mi-octobre, incluant la coupe des arbres sur la digue sous la surveillance d'écologues. « Nous avons procédé au marquage des arbres qui avaient des potentialités pour abriter des espèces protégées », assure Delphine Bury, ingénieure aménagement et biodiversité à l'Agence Mosaïque Environnement de Villeurbanne. Les mois d'octobre et novembre sont considérés comme la période la moins sensible pour intervenir sur certaines espèces.
La réalisation des travaux s'est faite en lien avec les habitants du quartier Saint-Jean, via une balade guidée et des présentations publiques. Ces aménagements paysagers s'inscrivent dans le cadre du projet de renouvellement urbain de la ZAC Saint-Jean.
